现代所称的阿拉伯数字以十进制为基础，采用0、1、2、3、4、5、6、7、8、9共10个计数符号。采取位值法，高位在左，低位在右，从左往右书写。借助一些简单的数学符号（小数点、负号等），这个系统可以明确的表示所有的有理数。为了表示极大或极小的数字，人们在阿拉伯数字的基础上创造了科学记数法。
一般也用阿拉伯数字表示其它进制的数，用时选一部分数字或增加几个数字。
阿拉伯数字始创于阿拉伯（但當時沒有0），而得此名。现在它已成为目前使用最广泛的记数系统，通行于全世界。
阿拉伯数字在Unicode码中的位置是048到057。